Wahana Curiosity Dapatkan Foto Lanskap Sarang Lebah di Mars

Wahana penjelajah Curiosity milik NASA menemukan bentang alam berbentuk pola retakan geometris menyerupai sarang lebah di Valle Grande, Mars, berdasarkan rekaman panorama 360 derajat pada 19-20 Juni 2026, sebagaimana dilansir dari Detikcom. Formasi poligon berukuran 4 hingga 8 centimeter tersebut membentang ke seluruh penjuru medan hingga ke lereng Bukit Miraflores yang menjulang setinggi 6 meter dengan lapisan pasir tebal. Para peneliti mencatat bahwa pola unik ini menyelimuti seluruh area luar yang terjangkau oleh penglihatan instrumen penjelajah ruang angkasa tersebut.

"Kami telah melihat banyak bentang alam yang menakjubkan melalui mata Curiosity, tetapi lautan poligon ini benar-benar membuat kami takjub," kata ilmuwan proyek misi tersebut, Ashwin Vasavada dari Jet Propulsion Laboratory NASA.

Para ahli geologi planet memperkirakan bentuk geometris ini tercipta dari proses pemanasan dan pendinginan berulang, atau akibat kompresi tanah yang memaksa air keluar dari sedimen. "Kami mengukur bentuk dan komposisi kimianya dengan cermat dan berharap ada petunjuk dalam data tentang bagaimana fitur-fitur ini terbentuk," kata Vasavada.

Penemuan formasi struktur geologi di Valle Grande ini menambah deretan rekor temuan penting Curiosity sejak pertama kali mendarat di Planet Merah pada 5 Agustus 2012. Sebelumnya, wahana tersebut menemukan jejak kimia organik yang merupakan prekursor pembentukan asam nukleat DNA dan RNA di area kaki Gunung Sharp yang pernah dialiri air miliaran tahun lalu.

Selain jejak molekul organik, perjalanan eksplorasi Curiosity juga telah merekam keberadaan kristal belerang, batuan meteorit reflektif, serta bukti pendukung bahwa lingkungan Mars purba mampu menopang kehidupan mikroba.