Alasan Jepang Membentuk Putera dan 3 Strategi Licik di Baliknya

Pertanyaan sejarah seperti "mengapa dibentuk putera dan apa tujuannya?" kerap muncul ketika kita mengulik taktik propaganda masa pendudukan Jepang. Organisasi bentukan Jepang bernama Pusat Tenaga Rakyat atau Putera ini lahir sebagai instrumen strategis untuk mengeksploitasi sumber daya manusia di Indonesia demi kepentingan Perang Pasifik.

Bagi Anda yang sedang mempelajari sejarah organisasi putera atau menyusun materi edukasi sejarah nasional, memahami dinamika politik tahun 1943 sangatlah krusial. Pemerintah militer Angkatan Darat Kekaisaran Jepang (Tentara ke-16) tidak mendirikan lembaga ini demi kebaikan bangsa Indonesia, melainkan demi memobilisasi massa secara total.

Dari pengalaman saya membedah kurikulum sejarah nasional, kesalahan umum yang sering terjadi adalah melihat Putera hanya sebagai organisasi komunikasi biasa. Padahal, lembaga ini merupakan medan tempur diplomasi yang sangat sengit antara kepentingan fasisme Jepang dan kepentingan kemerdekaan Indonesia.

Sejarah mencatat bahwa Jepang mulai menduduki Indonesia pada tahun 1942 setelah merebut kekuasaan dari tangan pemerintah kolonial Hindia Belanda. Memasuki awal tahun kedua pendudukan, posisi militer Jepang di kancah Perang Pasifik mulai terdesak oleh serangan balik pasukan Sekutu.

Kondisi kritis tersebut memaksa Jepang untuk mencari bantuan dari penduduk lokal di wilayah jajahan mereka, termasuk Indonesia. Mengapa jepang membentuk putera secara khusus pada masa itu? Jawabannya terletak pada kegagalan gerakan propoganda mereka sebelumnya yang bernama Gerakan Tiga A.

Gerakan Tiga A yang menggaungkan semboyan Jepang Pemimpin Asia, Jepang Pelindung Asia, dan Jepang Cahaya Asia ternyata tidak mendapatkan simpati dari rakyat Indonesia. Rakyat menganggap gerakan tersebut terlalu kentara sebagai alat propaganda asing dan mengabaikan aspirasi kemerdekaan.

Melihat ketidakpuasan masyarakat, Jepang mengubah strategi dengan merangkul para tokoh pergerakan nasional yang memiliki pengaruh besar di mata rakyat. Melalui pendekatan baru inilah, Jepang akhirnya mendirikan organisasi baru yang dipimpin langsung oleh putra daerah.

Kronologi Pendirian dan Struktur Kepemimpinan

Proses pembentukan organisasi Pusat Tenaga Rakyat ini memakan waktu beberapa bulan melalui diskusi intensif antara pihak militer Jepang dan para pimpinan nasional. Berdasarkan catatan Kompas, organisasi Putera resmi didirikan pada tanggal 16 April 1943 setelah melalui persiapan sejak Maret 1943.

Untuk menarik simpati dan kepercayaan seluruh rakyat, Jepang menunjuk empat tokoh nasional terkemuka untuk menakhodai organisasi ini. Kelompok pemimpin ini dikenal luas dalam catatan sejarah sebagai empat serangkai putera yang memiliki reputasi besar di bidang politik dan keagamaan.

Susunan pimpinan utama dalam empat serangkai putera terdiri atas figur-figur berikut:

• Ir. Soekarno (Ketua Besar)
• Drs. Mohammad Hatta (Wakil Ketua)
• Ki Hajar Dewantara (Anggota Urusan Kebudayaan)
• KH Mas Mansyur (Anggota Urusan Keagamaan)

Meskipun organisasi ini dikendalikan oleh tokoh-tokoh Indonesia, Jepang tetap menempatkan orang-orang kepercayaan mereka di dalam struktur organisasi sebagai pengawas. Para penasihat dari pihak Jepang ini bertugas memastikan bahwa pergerakan Putera tidak melenceng dari agenda perang Kekaisaran Jepang.

Beberapa nama penasihat Putera dari pihak Jepang yang tercatat dalam sejarah antara lain S Miyoshi, G Taniguci, Iciro Yamasaki, dan Akiyama. Keberadaan para penasihat ini menunjukkan tingkat pengawasan ketat yang diterapkan oleh pemerintah militer Jepang terhadap setiap gerak-gerik tokoh nasional.

Apa Tujuan Dibentuknya Putera oleh Pemerintah Jepang?

Jika kita melihat dari perspektif pemerintah militer Jepang, apa tujuan dibentuknya putera secara mendasar adalah untuk menciptakan wadah sentralisasi massa. Jepang membutuhkan alat yang legal dan efektif untuk mengerahkan tenaga rakyat guna mendukung logistik dan kebutuhan perang mereka.

Dalam kasus yang sering saya temui di dokumen sejarah, Jepang merancang tiga tujuan utama yang menjadi landasan operasional organisasi ini. Tujuan-tujuan tersebut disamarkan dalam bahasa propaganda yang seolah-olah berpihak pada kesejahteraan bangsa Indonesia.

Langkah dan tujuan taktis Jepang dalam mendirikan Putera dapat dijabarkan sebagai berikut:

1. Memobilisasi Tenaga Kerja (Romusha): Jepang menggunakan jaringan Putera untuk menghimpun tenaga kerja massal yang akan dikirim ke berbagai proyek militer, seperti pembangunan pangkalan udara, benteng pertahanan, dan jalur kereta api.
2. Mengumpulkan Sumber Daya Logistik dan Dana: Organisasi ini dimanfaatkan untuk menggalang dana, menyita hasil bumi, serta mengumpulkan perhiasan atau logam mulia milik rakyat demi membiayai operasional tentara Jepang di medan laga.
3. Menanamkan Doktrin Fasisme dan Anti-Barat: Melalui berbagai kegiatan kebudayaan dan rapat raksasa, Jepang berusaha menghapus pengaruh budaya Barat (Belanda dan Amerika Serikat) sekaligus menanamkan kesetiaan terhadap Kaisar Jepang.

Untuk memperluas jangkauan operasionalnya, Putera juga merangkul dan mengintegrasikan berbagai organisasi lokal yang sudah ada sebelumnya. Kelompok anggota yang bergabung ke dalam Putera antara lain Persatuan Guru Indonesia dan Pengurus Besar Istri Indonesia, yang membuat jaringan organisasi ini semakin menggurita hingga ke tingkat daerah.

Garis Waktu Sejarah Terkait Organisasi Putera

Untuk memudahkan pemahaman mengenai urutan peristiwa seputar pembentukan dan pembubaran organisasi ini, berikut adalah tabel linimasa yang dirangkum dari data sejarah sahih.

Bumerang Bagi Jepang dan Alasan Pembubaran Putera

Dalam perkembangannya, organisasi Putera justru menjadi bumerang yang sangat merugikan bagi pemerintah militer Jepang. Alih-alih menjadi alat propaganda Jepang, para tokoh Empat Serangkai justru memanfaatkan organisasi ini untuk membakar semangat nasionalisme dan mempersiapkan mental rakyat menuju kemerdekaan.

Dari analisis sejarah yang mendalam, kaum pergerakan nasional menggunakan fasilitas komunikasi, rapat akbar, dan media massa milik Putera secara cerdik untuk mengonsolidasikan kekuatan internal bangsa yang selama ini terpecah-pecah oleh politik adu domba Belanda.

Soekarno dan Hatta menggunakan setiap mimbar pidato yang disediakan Jepang untuk menyisipkan pesan-pesan terselubung mengenai kedaulatan bangsa. Hal ini membuat rakyat Indonesia semakin sadar akan hak-hak mereka sebagai bangsa yang merdeka, bukan sebagai pelayan bagi imperium Jepang.

Menyadari bahwa organisasi ini lebih banyak menguntungkan perjuangan kemerdekaan Indonesia daripada membantu Perang Pasifik, Jepang mengambil tindakan tegas. Alasan pembubaran organisasi putera pada tahun 1944 disebabkan oleh penilaian Jepang bahwa organisasi ini telah melenceng jauh dari tujuan awal pendiriannya.

Tepat satu tahun setelah dibentuk, Jepang membubarkan Putera dan menggantinya dengan organisasi baru bernama Jawa Hokokai (Himpunan Kebaktian Jawa). Berbeda dengan Putera, Jawa Hokokai ditempatkan langsung di bawah komando pejabat militer Jepang (Gunseikan) untuk memastikan tidak ada lagi celah bagi para tokoh nasional untuk bergerak bebas.

Pusat Tenaga Rakyat menorehkan catatan penting bahwa kecerdikan diplomasi para tokoh Empat Serangkai mampu membalikkan keadaan di tengah tekanan fasisme militer yang sangat represif. Kendati usianya relatif singkat, fondasi persatuan yang kokoh berhasil diletakkan melalui jaringan organisasi ini hingga mengantarkan Indonesia pada pintu gerbang kemerdekaan dua tahun kemudian, tepatnya pada tahun 1945.