Alasan Warga Kanada Mengucapkan Huruf Z dengan Pelafalan Zed

Pengucapan huruf terakhir dalam alfabet memiliki keunikan tersendiri di Kanada. Warga Kanada terbiasa menyebut huruf Z sebagai 'zed', sedangkan masyarakat Amerika Serikat melafalkannya dengan bunyi 'zee' seperti dilansir dari Detikcom. Perbedaan dialek antarnegara menjadi faktor utama yang memengaruhi variasi pelafalan tersebut.

Dalam bahasa Inggris, cara merapalkan huruf sangat tergantung pada wilayah dan budaya setempat. Pola pelafalan 'zed' di Kanada berakar dari pengaruh sejarah Kekaisaran Inggris. Britania Raya sejak lama menetapkan ucapan 'zed' untuk huruf Z.

Kebiasaan linguistik ini meluas ke seluruh negara anggota Persemakmuran Inggris, seperti Australia, Afrika Selatan, hingga India. Hal tersebut menjadikan bunyi 'zed' lebih populer di tingkat global ketimbang pelafalan versi Amerika Serikat.

Alasan Amerika Serikat Memakai Pelafalan Zee

Amerika Serikat memilih jalan berbeda melalui peran Noah Webster, sosok yang dikenal sebagai bapak bahasa Amerika. Webster mendorong penggunaan bunyi 'zee' untuk menegaskan kemerdekaan budaya dan bahasa negaranya dari dominasi Inggris.

Melalui penerbitan dua kamus bahasa Inggris Amerika pada abad ke-19, Webster mengubah sejumlah ejaan baku. Langkah reformasi bahasa ini juga memangkas beberapa huruf, termasuk penghapusan huruf 'u' pada kata 'colour'.

Webster menegaskan dalam esainya bahwa Amerika Serikat harus memiliki identitas linguistik yang khas. Kebijakan ini diterapkan sebagai bentuk kemandirian bangsa dari pengaruh luar.

Adopsi Standar Bahasa Inggris di Sekolah Kanada

Pada awalnya, kamus bentukan Noah Webster sempat dipakai di sekolah-sekolah Kanada. Situasi ini memicu reaksi dari para loyalis Inggris yang menginginkan warga Kanada tetap mempertahankan standar bahasa Inggris Britania Raya.

Pemerintah Kanada kemudian mengadopsi Irish National Readers sebagai buku panduan standar sekolah pada tahun 1846. Langkah ini diambil guna memastikan para siswa mempelajari ejaan dan pelafalan khas Britania Raya.

Sebuah surat kepada editor Kingston Herald kala itu menegaskan kritik bagi pengajar yang melatih siswa menyebut 'zee'. Surat tersebut menyatakan bahwa pengajaran bunyi 'zee' merupakan sebuah kekeliruan pembelajaran.

Pergeseran Pelafalan Huruf Z di Kanada

Meskipun standar pendidikan mempertahankan tradisi Inggris, pengaruh budaya Amerika Serikat tetap memicu pergeseran bahasa di Kanada. Kehadiran sekitar 100.000 tentara Amerika di wilayah Kanada pada masa lalu turut memengaruhi kebiasaan tutur warga setempat.

Data studi era 1970-an menunjukkan sebanyak 77 persen warga Kanada masih konsisten mengucapkan 'zed'. Namun, lima dekade berselang, proporsi orang dewasa Kanada yang mempertahankan ucapan 'zed' menyusut hingga tersisa sekitar separuhnya.

Kecenderungan penggunaan pelafalan 'zed' kini lebih banyak dijumpai pada kelompok warga berusia di atas 55 tahun. Sementara itu, generasi muda Kanada semakin terbiasa menggunakan pelafalan 'zee' akibat paparan budaya pop dari negara tetangga mereka.