Bukan Sosiologi, Ini 5 Cara Berpikir Sejarah yang Benar

Menjawab pertanyaan ujian atau memahami konsep dasar mengenai masa lalu sering kali membingungkan ketika dihadapkan pada pilihan "berikut ini merupakan cara berpikir sejarah kecuali". Banyak orang terjebak memilih metode ilmiah lain yang mirip, padahal esensi dari rekonstruksi masa lalu memiliki metodenya sendiri yang sangat spesifik. Dalam kasus yang sering saya temui saat mendampingi studi literatur, kekeliruan terbesar adalah mencampuradukkan rumpun ilmu sosial murni dengan metode penalaran kronologis.

Melalui artikel ini, Anda akan mempelajari komponen mutlak dalam rekonstruksi peristiwa masa lalu beserta batasan tegasnya. Secara mendasar, definisi cara berpikir sejarah adalah kemampuan memahami peristiwa masa lalu dengan melihat hubungan sebab-akibat, konteks waktu, serta pengaruhnya terhadap perkembangan masyarakat masa kini dan masa depan. Sejarawan tidak bekerja dengan imajinasi kosong, melainkan menggunakan struktur penalaran logis yang ketat.

Ada lima elemen penting yang menyusun metodologi ini. Jika sebuah pendekatan tidak memuat salah satu dari aspek temporal atau kausalitas kronologis ini, maka pendekatan tersebut dipastikan bukan bagian dari metode kesejarahan.

1. Konsep Kausalitas Sejarah

Setiap peristiwa di masa lalu tidak pernah berdiri sendiri secara ajaib. Konsep kausalitas sejarah merupakan pemahaman tentang hubungan sebab-akibat antara peristiwa atau faktor yang satu dengan lainnya dalam konteks sejarah atau ilmu pengetahuan.

M. Zed dalam bukunya yang terbit tahun 2018 berjudul Tentang Konsep Berfikir Sejarah menyatakan bahwa konsep kausalitas adalah pemahaman tentang hubungan sebab-akibat antara peristiwa atau faktor yang satu dengan lainnya dalam konteks sejarah atau ilmu pengetahuan.

Hubungan sebab-akibat ini sangat krusial karena membantu sejarawan menganalisis serta menjelaskan mengapa dan bagaimana suatu peristiwa terjadi secara berkelanjutan. Semua kejadian memiliki akar penyebab dan dampak yang saling berkaitan erat dalam garis waktu.

2. Berpikir Diakronik

Diakronik menjadi fondasi paling utama ketika kita mengkaji lini masa. Wahyu Iryana melalui buku Historiografi Barat yang terbit pada tahun 2014 menyatakan bahwa diakronik berarti memanjang dalam waktu namun terbatas atau menyempit dalam ruang.

Kesalahan umum yang saya lihat adalah kegagalan melihat kesinambungan antar-era. Ketika Anda berpikir secara diakronik, Anda sedang melacak evolusi atau perkembangan suatu fenomena dari abad ke abad secara berurutan.

Dalam bidang lain seperti kajian linguistik, sifat diakronik juga ditemukan. Krisanjaya dalam buku Hakikat Linguistik Bandingan yang terbit tahun 1996 menyatakan bahwa dalam konteks kajian linguistik, sifat diakronik berarti kajian tersebut berorientasi dan berfokus pada dimensi dua kurun waktu berbeda secara menurun, mengikuti penggalan dua waktu yang berbeda.

3. Berpikir Sinkronik

Lalu, "apa bedanya diakronik dan sinkronik dalam sejarah?" Jika diakronik memanjang dalam waktu, maka sinkronik adalah kebalikannya. Sinkronik berarti meluas dalam ruang namun sangat terbatas dalam waktu.

Pendekatan sinkronik digunakan untuk membedah keadaan masyarakat, sistem politik, atau ekonomi pada satu momen spesifik secara sangat mendalam. Metode ini mengabaikan perkembangan sebelum atau sesudahnya dan memilih fokus pada struktur internal peristiwa pada waktu tersebut.

4. Kronologis

Pertanyaan yang sering muncul dari pelajar adalah "mengapa sejarah harus kronologis?" Jawabannya sederhana: tanpa kronologi, masa lalu hanyalah kumpulan cerita acak yang membingungkan dan kehilangan konteks validitasnya.

Kronologis memastikan bahwa setiap jalinan peristiwa disusun berdasarkan urutan waktu kejadian yang sebenarnya. Hal ini mencegah terjadinya anakronisme, yaitu penempatan tokoh, objek, atau peristiwa yang keliru dan tidak sesuai dengan zaman aslinya.

5. Periodisasi

Sejarah manusia teramat panjang dan kompleks untuk dipelajari sekaligus tanpa pembagian yang rapi. Di sinilah kita memerlukan pemahaman tentang maksud dari konsep periodisasi sejarah.

Periodisasi adalah proses pembabakan waktu sejarah ke dalam beberapa zaman atau era tertentu berdasarkan karakteristik menonjol yang serupa. Pembabakan ini mempermudah kita melakukan analisis komparatif antar-zaman tanpa kehilangan fokus pada detail perkembangan manusia.

Sosiologi: Pengecualian Terbesar yang Sering Mengecoh

Jika kita kembali pada pertanyaan jebakan mengenai apa saja yang termasuk metode sejarah kecuali apa, maka jawaban yang tepat sebagai pengecualian adalah sosiologi. Sosiologi bukan merupakan bagian dari cara berpikir sejarah, melainkan sebuah disiplin ilmu sosial murni yang berdiri sendiri. Dari pengalaman saya menangani analisis teks akademis, batas antara sejarah dan sosiologi memang tipis karena keduanya sama-sama meneliti manusia. Namun, fokus kajian dan cara kerja penalaran keduanya memiliki perbedaan fundamental yang tidak bisa digabungkan begitu saja.

Buku monumental berjudul Setangkai Bunga Sosiologi karya Selo Soemardjan dan Soelaeman Soemardi yang diterbitkan pada tahun 1964 memberikan penegasan kuat mengenai hal ini. Mereka menyatakan bahwa sosiologi adalah ilmu yang mempelajari struktur sosial dan proses sosial, termasuk perubahan-perubahan sosial di dalamnya. Perbedaan mendasar terletak pada orientasi waktunya. Sosiologi cenderung fokus pada pola-pola umum, hukum sosial yang mapan, dan fenomena kontemporer yang terjadi di masyarakat saat ini, sedangkan sejarah selalu terikat pada keunikan peristiwa masa lalu dalam dimensi waktu yang linier.

Perbandingan Karakteristik Metode Berpikir

Untuk memudahkan Anda memahami peta konsep ini secara instan dan actionable, saya menyusun perbandingan terstruktur. Struktur ini memisahkan mana yang merupakan instrumen analisis sejarah asli dan mana ilmu eksternal yang sering salah kaprah dianggap sebagai bagian darinya.

Cara Menerapkan Berpikir Sejarah dalam Kehidupan

Metode ini sebenarnya tidak hanya berguna di dalam ruang kelas atau saat menulis artikel ilmiah saja. Anda bisa menggunakannya sebagai pisau analisis yang tajam untuk memecahkan masalah sehari-hari maupun mengidentifikasi tren masa depan.

Berikut adalah langkah-langkah praktis untuk mengimplementasikan pola penalaran ini secara mandiri:

1. Identifikasi Akar Masalah (Kausalitas): Ketika menghadapi suatu masalah rumit, jangan hanya melihat gejalanya sekarang. Lacak apa akar penyebab utama yang memicunya di masa lalu dan bagaimana dampaknya saling berkaitan hingga hari ini.
2. Petakan Lini Masa Kejadian (Kronologis): Susun urutan kejadian secara runtut dari awal mula hingga kondisi terkini agar Anda tidak salah mengambil kesimpulan akibat informasi yang melompat-lompat.
3. Lihat Tren Perkembangan (Diakronik): Amati contoh berpikir diakronik dalam kehidupan sehari-hari, seperti mengamati perubahan gaya hidup atau pola konsumsi masyarakat dari dekade ke dekade secara runtut.
4. Bedah Kondisi Lingkungan (Sinkronik): Berhentilah sejenak pada satu titik waktu untuk melihat faktor pendukung di sekitar Anda, mulai dari aspek ekonomi, sosial, hingga tren budaya yang memengaruhi situasi saat ini.

Penerapan metode berpikir diakronik dan sinkronik secara seimbang akan menghindarkan Anda dari pengambilan keputusan yang terburu-buru. Anda akan terbiasa melihat sebuah fenomena secara utuh, baik dari segi akar sejarahnya yang panjang maupun dari segi struktur konteks lingkungannya saat ini.

Rujukan Buku Berdasarkan Tahun Penerbitan

Keabsahan dalam menganalisis teori tentu wajib bersandar pada literatur yang valid dan telah diakui secara akademik. Perkembangan pemikiran mengenai metodologi ini direkam dengan baik dalam berbagai buku teks utama dari para ahli lintas generasi.

• Buku Setangkai Bunga Sosiologi karya Selo Soemardjan dan Soelaeman Soemardi, diterbitkan pada tahun 1964.
• Buku Hakikat Linguistik Bandingan karya Krisanjaya, diterbitkan pada tahun 1996.
• Buku Historiografi Barat karya Wahyu Iryana, diterbitkan pada tahun 2014.
• Buku Tentang Konsep Berfikir Sejarah karya M. Zed, diterbitkan pada tahun 2018.

Memahami batasan tegas antara metode berpikir sejarah dengan ilmu sosial lainnya seperti sosiologi adalah kunci utama untuk menguasai literasi masa lalu secara tepat. Konsep diakronik, sinkronik, kausalitas, kronologis, dan periodisasi adalah instrumen wajib sejarawan, sementara ilmu yang fokus pada hukum sosial kontemporer berada di luar domain penalaran sejarah tersebut.