Bangkai Kapal Neraka HÅfuku Maru Ditemukan di Filipina

Bangkai kapal Jepang yang menjad 'Kapal Neraka' pengangkut tawanan Perang Dunia II akhirnya ditemukan di perairan Filipina. Penemuan bersejarah ini berhasil diidentifikasi setelah sekitar 80 tahun menghilang di dasar laut, seperti dikutip dari Detikcom.

Kapal bernama HÅfuku Maru tersebut karam pada 21 September 1944 saat berlayar di Laut Cina Selatan. Di dalamnya terdapat sekitar 1.200 tawanan perang asal Inggris dan Belanda yang dikurung dalam palka kapal.

Tragedi terjadi ketika pesawat tempur Amerika Serikat (AS) salah mengira armada tak bertanda ini sebagai kapal kargo militer. Serangan empat torpedo dari pesawat AS membelah kapal menjadi dua bagian dan menenggelamkannya dalam hitungan menit.

Sebagian besar tawanan Sekutu yang terjebak di bawah dek tewas seketika dalam peristiwa tersebut. Tercatat hanya sekitar 200 tawanan perang dalam kondisi lemah dan sakit yang berhasil selamat dari maut.

Tim peneliti berhasil mendeteksi puing HÅfuku Maru di dekat Provinsi Zambales, lepas pantai barat Luzon. Proses pencarian melibatkan analisis dokumen arsip militer Jepang dan AS, survei sonar, serta penyelaman teknis.

Militer Jepang mengoperasikan 56 kapal tanpa tanda pengenal untuk mengangkut lebih dari 62.000 tawanan perang selama Perang Dunia II. Tembakan pasukan Sekutu menenggelamkan 19 di antaranya, dan lima lokasi bangkai kapal masih misterius.