Peneliti Gunakan Hiu Pelacak Suhu Laut Prediksi Badai

Peneliti dari Universitas Delaware memanfaatkan hiu sebagai alat bantu untuk memprediksi intensitas badai sebelum menerjang daratan. Spesies hiu bernama Bob dijadikan sebagai perantara pengumpul data kondisi lautan secara berkala. Dikutip dari Detikcom, peneliti Aaron Carlisle menjelaskan bahwa hiu dipilih karena populasinya melimpah dan tersebar luas di berbagai belahan lautan.

Penggunaan sensor pada hewan perairan sebenarnya sudah lama diterapkan oseanografer, seperti pada anjing laut gajah di kawasan kutub. Hiu kerap muncul ke permukaan air, sehingga alat pemancar yang terpasang di tubuhnya dapat dengan mudah mengirimkan data langsung ke satelit penerima. Hiu ini bertugas menyelam hingga ke lapisan mixed layer.

Lapisan mixed layer merupakan area penyimpanan panas yang menjadi pembentuk utama energi badai. Semakin hangat suhu pada lapisan tersebut, potensi kekuatan badai yang bakal tercipta akan semakin besar.

Prosedur pengumpulan data dilakukan dengan memasang perangkat elektronik berukuran kecil bernama Conductivity, Temperature, Depth (CTD) pada sirip punggung hiu. Alat tersebut mengukur kedalaman laut, suhu air, hingga tingkat salinitas. Proses Pemasangan Alat Peneliti memasang alat pemancar sensor CTD pada sirip punggung hiu dalam durasi kurang dari lima menit. Begitu hiu berenang mendekati permukaan laut, alat secara otomatis memancarkan data pengamatan ke jaringan satelit yang beroperasi di orbit Bumi.

Anggota tim peneliti Universitas Delaware, Caroline Wiernicki, mengibaratkan hiu tersebut seperti pekerja kantor yang rutin membawa Profil suhu harian sebelum kembali menyelam ke dalam air. Data dari penelitian ini diproyeksikan mampu meningkatkan ketepatan prediksi badai dari wilayah Carolina Utara hingga Massachusetts. Informasi aktual tersebut nantinya akan disalurkan kepada warga di area pesisir guna meminimalkan risiko bencana.

Melalui proyek ini, Carlisle berharap masyarakat dapat melihat potensi hiu yang mampu membantu keselamatan jiwa manusia. Adaptasi sempurna hiu di ekosistem laut memberikan banyak kesempatan bagi manusia untuk mempelajari fenomena alam secara lebih akurat.